Курят, собственно, только листья табака. В них содержится много вредно действующих веществ, основным из которых является никотин. Никотин, полученный в чистом виде, представляет собой бесцветную маслянистую ядовитую жидкость. Одна капля никотина, введенная в кровь собаки, может привести животное к гибели, а четыре капли способны убить лошадь.

С этих-то пор и стало распространяться возделывание табака.  Число людей, пристрастившихся к нему, так быстро возрастало, что уже в XVII веке во многих странах с табаком были вынуждены бороться административными мерами. Например, в России царь Михаил Федорович указом запретил солдатам курить под страхом телесного наказания и ссылки в Сибирь.

Множество исследований, статистических работ, брошюр, лекции ежегодно посвящается курению и вредному действию табака. Но мало кому известно, что при первом появлении табак считали чуть ли ни панацеей от всевозможных заболеваний. «Табак вызывает сон, снимает усталость, успокаивает боли, особенно головную боль, способствует отделению мокроты, облегчает удушье»,— в старинном испанском лечебнике  XVI века.

Только 67 процентов курильщиков доживают до семидесяти лет, в то время как из некурящих и любителей жевательного табака — 87 процентов. Вероятность дожить до восьмидесяти лету курильщиков почти вдвое меньше, чем у некурящих и жующих табак. При этом, хотя последние и рискуют получить рак ротовой полости, риск все же значительно меньше, чем опасность других онкологических […]