Те, кто курит кальян, зачастую утверждают, что такое курение не вызывает привыкания, аналогичного сигаретам, трубке и пр. Тем не менее, табак для кальяна содержит более чем в 7 раз больше никотина, чем сигаретный табак. Чудесный фильтр из воды не спасает положения, поскольку оседание никотина в воде – по большей части миф. Кроме того, курение кальяна вызывает зачастую начальную зависимость от никотина, которая позже перерастает в табакокурение.
На этом фоне почти безобидными кажутся попадающие в легкие курильщика соли тяжелых металлов в совокупности с оксидом углерода. Все эти вещества выделяются в достаточно большом количестве при горении и табака, и углей.
Вредное действие оксида углерода заключается в его способности связываться с гемоглобином лучше, чем это делает кислород. Таким образом, у курильщика кальяна образуется мощное кислородное голодание. Для того, чтобы обеспечить кислородом жизненно важные органы мозг начинает включать «аварийную защиту», сужая сосуды и снижая поступление кислорода к «второстепенным органам. При этом увеличивается частота сокращения сердечной мышцы, что вызывает желание дышать глубоко и часто. В итоге, подчиняясь этому желанию, кальянщик жадно вдыхает… новую порцию дыма.
Статистика наглядно показывает, что результаты курения кальяна не намного отличаются от последствия курения сигарет. По крайней мере частота заболеваний органов дыхания, сердца, раковыми болезнями примерно одинакова в обоих случаях.
Кроме того, курение кальяна это отличный способ приобрести туберкулез, гепатит, герпес и многие другие заболевания, передаваемые при пользовании общим мундштуком.