При кислородном голодании появляется боль в мышцах во время ходьбы. Человек начинает ковылять, часто останавливается. Через 10-15 минут после остановки боль проходит. Больной продолжает идти и снова ощущает боль в мышцах, быстро утомляется. Только интенсивное лечение при полнейшем отказе от курения поможет выздороветь такому больному.Если больной продолжает курить, болезнь прогрессирует. Сначала поражаются сосуды одной ноги, а потом обеих. Кожа на ногах становится бледной, сухой, повышается чувствительность ее к холоду, выпадение волос, ногти становятся ломкими. Возникает ощущение «ползание мурашек». Пульс на стопе едва прощупывается, а со временем исчезает совсем. Голени становятся тонкими.

Вследствие воспаления артерий суживается их просвет. Позднее образовывается сгусток крови (тромб), который полностью закупоривает сосуд. Боль в ноге становится невыносимой. На стопе и пальцах появляются язвы, возникают отеки, кожа пересыхает, трескается. Температура поднимается до 40°С. Постепенно наступает гангрена стопы или голени. Единый способ спасения жизни больного — ампутация ноги.

Инфаркт миокарда — наиболее распространенное и угрожающее для жизни людей заболевание второй половины XX столетие. Вследствие инфаркта миокарда умирают больше, чем от злокачественных новообразований (рака)